总的来说，男性激素类避孕药是通过抑制产生精子所需的促性腺激素(Gnt)的合成、释放及相关睾丸内调节产物(其中最重要的是睾酮，有不少药物是通过对睾酮产生影响)，来阻断其生物产生，引起精子发生障碍或完全停止生长。

　　无论是激素类还是非激素类避孕药，在药物的有效性和副作用方面，男性口服药物都输给了女性口服避孕药。“其实女性口服避孕药也有一定的副作用，男性主导性生活方式和避孕措施的社会现实，也影响了口服避孕药的性别选择。”刘乃波说，避孕毕竟不同于治病，男性口服避孕药是吃后见效，而女性口服避孕药可事后服用，72小时内有效，性生活不是总是计划好的。“女性每个月只能排1个卵子，男性射精可以天天有，每秒钟可以产生1000个精子。”徐涛表示，男女的生理结构上的差异，是男性口服避孕药不如女性口服避孕药效果好的原因之一。

　　“棉酚”因不良反应

　　逐渐退出使用

　　在上世纪50、60年代，国内专家吴阶平从棉籽油里提炼了“棉酚”这种男性避孕药，“它的原理是对曲细精管中的精母细胞、精虫细胞的生长发育产生抑制作用，使得正常精液里缺乏精子，停药后可恢复生育。”刘乃波说，“但很多人会有不良反应，吃完后出现乏力、食欲不振等消化道症状，对性欲也有一定影响，转氨酶升高，所以，虽然它对避孕有效，最近渐渐不再使用。”

　　“雷公藤”没有

　　用于临床

　　“另一种雷公藤，也是研制的一种男性避孕药，也没有用在临床上，也是利用精虫的成熟过程中阻碍成熟的原理，这是典型非甾体类混合物药物，也可以称作非激素类药物。”非激素类男性避孕药物，是直接使用化合物杀精，使得男性高潮时虽然能如常射出精液，却并不能让女性怀孕。